구글 애드센스 승인 거절 “가치가 별로 없는 콘텐츠”

최근 워드프레스를 활용한 구글 애드센스 수익화 전략에 대해서 많은 블로거들의 관심이 많습니다. 그런데 구글 애드센스 승인 절차 과정에서 많은 이들이 예상치 못한 난관에 부딪힌 곤합니다. 특히 구글 애드센스를 신청 후 심사에서 “가치가 별로 없는 콘텐츠”로 승인 거절 메세지를 받으면 좀 실망스럽기도 하고 당황스러울 수 있습니다. 그 다음 어떻게 대응해야될지도 잘 모르겠죠 우선 이 문제를 잘 해결하려면 구글의 운영 시스템과 심사 의도를 잘 이해하는 것이 무엇보다 중요할 수 있습니다. 애드센스 신청자의 목적은 구글 애드센스를 달고 빨리 수익 창출을 얻는게 목적이겠지만 구글과 네이버 같은 주요 검색 엔진들과 방문자들의 입장은 좀 다를 수 있다는 것입니다. 이들에게 가장 필요한 것은 가치있는 콘텐츠라는 것입니다.

가치가 별로 없는 콘텐츠란

그러면 ‘가치가 있는 콘텐츠와 가치가 별로 없는 콘텐츠’란 무엇일까요 먼저 가치(Value)란 뜻을 사전적 의미로 살펴보면 ‘일반적으로 좋은 것, 쓸모 있는 것, 값어치, 유용한 것, 인간의 욕구나 관심을 충족시키는 것’으로 나타내고 있습니다. 하지만 가치라는 것이 어떤 기준이 없다면 모호할 수밖에 없습니다. 사람은 저마다 가치의 기준이 좀 다를 수 있기 때문입니다. 예를 들어 ‘좋은 것’과 ‘유용한 것’처럼 ‘쓸모’의 기준을 말할 때 나에게 좋은 것이 다른 사람에게는 좋지 않을 수도 있고, 다른 사람에게 유용한 것이 나에게는 유용하지 않을 수 있는 것처럼 서로 의견이 다를 수 있습니다. 하지만 우리 사회에 공정한 법 사회안전망이 표준 기준으로 존재하듯이 온라인 세계에서도 규칙에 해당하는 기준이 존재합니다.

그 기준은 구글과 네이버 같은 주요 검색 포털회사들이 만듭니다. 이들은 지난 수년간 사용자 경험을 높이고, 가치 있는 콘텐츠를 선별할 수 있는 기준과 시스템에 대해서 끊임없이 연구를 해왔습니다. 그리고 사용자들에게 도움이 되는 콘텐츠와 도움이 되지 않는 콘텐츠를 검색엔진을 통해 자동으로 구분하고 독자들에게 도움이 되는 검색 환경을 만들기 위해서 꾸준히 발전해왔다는 것입니다. 그리고 구글은 가치있는 콘텐츠와 그렇지 않은 콘텐츠에 대해서 소식을 전하고 검색엔진에 등록하는 기준을 기본 가이드라인을 만들어서 제공하고 있습니다.

우선 구글 애드센스를 신청하면 심사결과를 이메일이나 구글 애드센스 페이지에서 알림으로 확인할 수 있습니다. 만약 심사 거절을 받으면 메세지에 사유를 함께 남깁니다. 그리고 만약 가치가 별로 없는 콘텐츠’란 메세지를 받는다면 관련된 가이드라인을 함께 참고할 수 있도록 관련된 내용을 보냅니다. 가이드라인 내용은 아래와 같습니다.

• 최소 콘텐츠 요건
• 사이트에서 고유 콘텐츠와 우수한 사용자 환경을 제공하는지 확인하기
• 내용이 빈약한 콘텐츠에 대한 웹 마스터 품질 가이드라인
• 웹 마스터 품질 가이드라인

구글 가이드라인을 읽는 것은 처음에는 다소 부담스럽게 느껴질 수 있지만 구글 애드센스 승인과 구글 검색엔진 노출에서 원하는 결과를 얻으려면 사용자는 구글의 기본 가이드라인부터 잘 이해하는 것이 중요합니다.

물론 위 내용들이 처음 읽을 때 생소하거나 어려운 부분이 있을 수 있지만, 한 번 정독하고 나면 왜 이 가이드라인이 중요한지, 그리고 구글이 원하는 것이 무엇인지 좀 더 잘 이해할 수 있게 될 것입니다. 우리의 웹사이트가 단순히 구글 애드센스 승인을 넘어 검색 결과에서 더 높은 위치에 오르고, 사용자의 신뢰를 얻기 위해서는 이 가이드라인부터 꼼꼼히 읽고 내용을 준수하는 것이 필요합니다.

가치가 별로 없는 콘텐츠 작성 패턴

가치가 별로 없는 콘텐츠의 작성하는 주요 패턴을 살펴보면 일부 콘텐츠 제작자들은 콘텐츠의 본질적인 가치를 간과한 채, 특정 마케터들의 편향된 조언과 설명에 지나치게 의존하여 트래픽 증가에만 집중하는 경향이 있습니다. 이들은 콘텐츠를 수익 창출의 단순한 도구로 인식하고, 빠른 시간 내에 쉽게 돈을 벌 수 있다는 단편적인 목표로 접근해 웹사이트를 만들고 콘텐츠를 발행하는 데 그칩니다. 이러한 접근 방식은 단기적인 성과에 치중한 나머지, 장기적인 성장과 사용자 가치를 희생하는 결과를 초래할 수 있기 때문에 절대 바람직한 방법이 아닙니다.

또 가치 있는 콘텐츠를 작성하는 것만큼이나 중요한 것이 효과적인 글쓰기 도구를 잘 활용하는 것과 시각적 요소의 적절한 연출과 표현을 잘 하는 것도 중요한 스킬 중 하나인데 콘텐츠 내용에만 너무 몰입해서 다른건 잘 생각을 못합니다. 물론 독자들에게 우수한 콘텐츠는 내용의 깊이와 질이 가장 중요하지만 이를 뒷받침하는 도구 사용과 시각적 효과는 독자의 몰입을 더 높이고 콘텐츠의 전달력을 극대화하는 데 중요한 역할을 할 수 있기 때문에 저는 개인적으로 시각적인 효과를 중요하게 생각합니다. 가령 웹사이틔의 분위기는 글자 폰트 하나만 바꿔도 전체적인 분위기가 완전 달라보이고 콘텐츠의 내용도 다르게 보입니다. 콘텐츠를 보는 사람 입장에서 글자가 너무 작거나 기울어져 있고 자간이 붙어있다면 아무래도 집중이 덜 될 것입니다. 저 같은 경우 이런 콘텐츠를 끝까지 읽지 않고 그냥 뒤로가서 다른 글을 참고하는 경우가 많습니다. 집중도 잘안되고 눈이 피로하거든요 똑같은 음식이라도 좀 더 정갈한 음식이 더 끌리듯이 방문자의 직관을 끌어낼 수 있는 시각적인 효과는 무시할 수 없는 인간의 본능입니다.

그러면 콘텐츠의 시각적인 상호작용성이 콘텐츠 소비 의도에 어떤 영향을 미칠까요 네이버 스마트에디터, 워드프레스의 구덴베르크 같은 글쓰기 도구를 잘 활용하는 것은 단순한 편의성을 넘어, 콘텐츠 제작의 완성도를 높이는 데 많은 영향을 미칠 수 있습니다. 네이버 블로그나 티스토리와 같은 국내 플랫폼에 익숙한 사용자들이 처음 워드프레스 구덴베르크 블록 에디터를 접하면 많이 혼란스러워하고 어려워합니다. 뭐든 새로운 환경에 적응하려면 시간이 좀 필요하겠지만 문제는 처음부터 적응을 거부하고 기존 틀에서 벗어나질 않으려고 합니다. 컨설팅을 진행하다보면 가장 흔한 문제점이 글쓰는 패턴이나 에디터 조작법 등 기존 네이버 블로그나 티스토리에서 콘텐츠를 작성하던 습성을 그대로 옮겨와서 하고 있는 것입니다. 이것은 기술적으로도 영향을 미치지만 콘텐츠 가독성도 함께 저하시키기 때문에 좀 신경써서 콘텐츠를 발행할 필요가 있겠죠 문제는 이렇게간단하게 단순히 글을 쓰면서 돈을 벌 수 있다고 조언하는 사람들이 있기 때문에 사용자들이 혹하고 여기에 더 초점을 두는 것 같습니다. 크리에이터들이 소개하는 영상들을 보면 글을 쓰고 콘텐츠를 발행할 때 가령 네이버 블로그나, 티스토리에서 썸네일 하나 덩그러니 올려놓고 글을 쓰는 패턴처럼 워드프레스에서도 똑같이 합니다. 올릴 때 이미지 사이즈도 신경을 쓰지 않습니다. 사실 네이버 블로그나 티스토리는 워드프레스처럼 구조적인 형식이 따로 없기 때문에 네이버의 경우 콘텐츠 내부에서 올린 이미지 중 썸네일로 지정합니다. 선택을 하지 않으면 자동으로 지정이 되고요 그나마 지금은 사용자들이 선택을 할 수 있습니다. 과거에는 첫 상단 썸네일이 무조건 자동적으로 포털에 등록이 되었습니다. 그리고 네이버나 티스토리의 경우 형식 아카이브가 앞에 또는 옆에 썸네일이 같이 보이기 때문에 썸네일에 글자를 삽입해서 독자들의 관심을 끌기 좋았습니다. 지금도 네이버 블로그의 경우 그대로 적용이 됩니다. 그러나 이것은 구조화되기 이전으로 우리나라 네이버나 티스토리 블로그의 경우입니다. 이런 기본적인 내부적인 차이도 모르고 도구를 활용한다는게 넌센스입니다. 반면 워드프레스는 각각의 형식들이 모두 구조회되어 있기 때문에 썸네일의 경우 구덴베르크 블록 에디터를 사용하면 특성 이미지 설정에서 썸네일을 쉽게 지정할 수 있습니다. 그리고 특성 이미지 설정 내부에는 검색엔진 최적화에 필요한 다양한 마크업 작업을 함께 설정할 수 있고 좋은 유료 테마를 사용하고 검색엔진 최적화 설정을 도와주는 Rank Math SEO PRO 같은 전문 플러그인을 잘 사용하면 자동으로 설정도 지원하고 구조적인 형식을 더 잘 만들 수 있습니다. 아무래도 무료버전의 테마나 플러그인의 경우 유료버전보다 기능이 제한적일 수 밖에 없습니다. 또 네이버 블로그나 티스토리의 경우 구글이나 기타 차세대 웹 검색포털의 환경에서는 노출에 제한을 받을 수밖에 없습니다.

워드프레스에서 콘텐츠를 작성할 때 구덴베르크 블록 에디터를 잘 사용하면 콘텐츠를 시각적으로 더 돋보이게 잘 만들 수 있습니다. 구덴베르크 블록 에디터는 다양한 기능들이 함께 제공되는데 특히 사용자가 글을 작성하거나 콘텐츠를 추가할 때, 내부적으로 블록 기반의 구조적 코드로 변환되기 때문에 제대로 활용만 할 수 있다면 콘텐츠를 시각적으로 더 멋지게 돋보이게 만들 수 있습니다. 만약 구덴베르크 블록 에디터 같은 도구를 잘 사용하지 못한다면 독자들의 이목을 끌고 정보의 전달력을 높이는데 분명 표현의 한계가 있을 것입니다.

이와 관련하여 개인적으로 흥미로운 실험을 진행했던 경험이 있습니다. 저의 콘텐츠에서 제품 리뷰와 제휴 마케팅을 통해 수익을 창출하고 있는 콘텐츠 하나를 대상으로, 평소 구매 전환율이 20-30%로 비교적 높게 네이버 검색엔진 1페이지에 꾸준히 노출되고 있는 콘텐츠를 하나 선정하여 각각 2주간 동일한 내용으로 두 가지 방식으로 실험해본적이 있습니다. 하나는 기존 시각적 요소를 잘 활용한 방식 그대로였고, 다른 하나는 시각적 표현을 최소화하고 콘텐츠 중심으로 리뷰한 방식을 적용하여 독자들의 반응을 살피는 것이었습니다. 실험 결과는 어땠을까요? 콘텐츠의 내용은 동일했기 때문에 질적인 부분은 변동사항이 없었고 노출의 차이도 없었기 때문에 총방문자도 변동사항이 적었지만 독자들의 반응은 차이가 있었고 특히 가장 중요한 액션 구매 전환율은 예상보다 차이가 컸습니다. 이미지 배치, 버튼 디자인, 레이아웃 등과 같은 시각적 효과의 차이가 독자 행동에 미치는 중요성을 명확하게 보여주었던 사례입니다. 여기서 핵심은 콘텐츠의 내용이 아무리 뛰어나도, 시각적 요소를 적절히 활용하지 못하면 그 효과는 크게 감소할 수 있다는 것을 말해줍니다.

현재 우리나라의 많은 워드프레스 사용자들은 콘텐츠 발행에 있어서 제대로 된 전략 없이 접근하는 경우가 많습니다. 제대로된 소통이나 교육을 받은 적도 없고, 돈을 내고 컨설팅을 받아본적도 없기 때문에 전문적인 기획과 자신의 문제점을 제대로 파악하고 수정하는게 쉽지 않아 보입니다. 워드프레스 블로그를 만들어서 글을 쓰고 6개월, 1년 동안 여전히 문제점을 찾지 못하고 제자리에서 고민하는 사람들을 보면 좀 답답합니다.

단지 워드프레스로 쉽게 돈을 벌 수 있다는 막연한 기대감에 사로잡혀, 다른 사람들의 글이나 영상만을 무작정 믿고 띠리하여 이 사람들이 추천하는 무료테마와 플러그인을 무작위로 조합해 사이트를 구성해 단순히 콘텐츠를 발행하고 있는데 원하는 결과를 못내는 경우가 많죠 그나마 직접 글을 써서 콘텐츠를 생산하면 좀 난데 또 ChatGPT와 같은 AI 도구를 활용해서 쉽게 반자동/자동화로 돈을 벌 수 있다고 소개하는 크리에이터들이 있더라구요 또 다른 사람의 글을 복사해서 조금 수정해가지고 재활용하는 등의 방식으로 쉽게 콘텐츠를 올리는 경우도 있고요 이러한 접근은 처음부터 바람직하지 않은데 콘텐츠의 질을 떨어뜨리고, 독자들에게 큰 가치를 제공하지 못하기 때문에, 당연히 기대한 만큼의 성과를 내지 못하는 것이 당연합니다. 콘텐츠 제작에서 중요한 것은 단순한 글 발행이 아니라, 독자에게 유용하고 가치 있는 정보를 제공하는 것입니다. 이를 위해서는 제대로 된 검색엔진 최적화(SEO) 전략과 고품질의 콘텐츠 발행, 사용자의 경험을 개선할 수 있는 다양한 스킬들을 배우고 고민하고 끊임없는 노력만이 남들보다 앞서서 좋은 결과를 얻을 수 있다고 생각합니다.

한가지 예시를 든 것 뿐이지 이 외에도 사례들은 너무나 많습니다. 콘텐츠의 글은 문제가 없고 이미지도 깨끗하게 잘 사용했지만 단지 기술적인 테크닉이 조금 부족해서 검색 노출에서 손해를 보거나 아예 노출이 안되는 경우도 많습니다. 애드센스 승인은 말할 것도 없죠 구글의 검색에진 최적화 전략은 단지 글만 잘 쓴다고 되는 것이 아니라 여러 가지 복합적인 문제가 서로 이어져있기 때문에 처음부터 자세히 분석을 해보지 않으면 잘 알 수 없는 내용이기도 합니다.

맺음말

어찌 됐든 결국, 워드프레스나 티스토리에서 구글 애드센스 심사 결과로 “가치가 별로 없는 콘텐츠”라는 심사 결과를 받았더라도 너무 실망하지 말고 이를 개선할 기회로 삼아서 처음부터 다시 면밀히 검토해서 한번 더 심사에 도전해보면 좋겠습니다. 이번 기회를 통해서 구글의 시스템과 정책도 이해하고 웹의 원리도 배워보시길 바랍니다.

가장 올바른 접근은 항상 내 관점이 아닌 독자의 관점에서 고민해보는 것입니다. 유용하고 신뢰할 수 있는, 사용자 중심의 콘텐츠만이 구글이 추구하는 콘텐츠 기준에 부합하기 때문입니다. 콘텐츠 품질에 대해서 구글은 “검색엔진 중심 콘텐츠가 아니라 사용자 중심 콘텐츠에 집중하라”고 조언합니다. 이를 염두해서 콘텐츠를 작성하고 글 외부적인 기술적인 테크닉을 적절하게 잘 사용할 수 있다면 충분히 만족스런 결과를 얻을 수 있을 것입니다.

그리고 마지막으로 독자들에게 좀 더 빨리 퍼포먼스를 보여주려면 기술적인 한계도 같이 해결해주는게 좋겠죠 느린 웹사이트와 단조로운 일반 웹사이트는 아무리 우수한 콘텐츠를 보유했더라도 가독성을 높이기 어렵고 독자들은 작은 불편함도 감소하지 않습니다. 그렇기 때문에 우수한 사용자 경험을 최대한 빨리 끌어 낼 수 있는 빠른 웹호스팅과 가볍고 빠른 유료테마, 플러그인을 사용하길 권장합니다. 카페24 같은 공유호스팅보다 더 빠른 VPS 전용 서버는 대표적인 서비스가 관리형의 경우 클라우드웨이즈가 있고 비관리형의 경우 벌쳐 웹 호스팅 서비스가 저렴하고 서울 리전도 제공하기 때문에 국내 사용자에게 특히 유리할 수 있습니다. 만약 그래도 공유호스팅을 사용 시 초보자 입장에서 국내보다는 기술 지원이 가능한 FastComet 또는 ChemiCloud 고려해보시길 바랍니다.

또 무료 테마는 유료 테마와 비교해서 한계가 있기 때문에 더 나은 성과를 기대한다면 유료 테마를 사용할 것을 권장합니다. 워드프레스에는 정말 많은 테마들이 있지만 특히 국내 사용자들에게 더 인기가 있는 테마들이 있고 또 블로그와 콘텐츠 작성에 좀 더 특화된 레이아웃과 기능들이 제공되는 테마들이 있습니다. 아무래도 국내 사용자들이 많다면 커뮤니티가 좀 더 수월하겠죠 몇가지 테마를 살펴보면 가볍고 빠른 테마로 유명한 GeneratePress PRO 테마, 그리고 이 사이트에서 사용하고 있는 NEWSPAPER 테마의 경우 국내 유저들에게도 인기가 많지만 전 세계 워드프레스 유저들에게 사랑받고 있는 대표적인 뉴스메거진 블로그 스타일의 전문 워드프레스 테마입니다. 이 외에도 제휴마케팅 전문 테마인 REHub 테마도 인기가 높고 요즘은 팟캐스트 테마도 인기가 높아지고 있는 것 같습니다.

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• [참고] 검색엔진 최저화 메커니즘 이해하기
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